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说到世界霸主，很多人想到的有两个国家，一个是美国，一个是英国，美国是现在世界上军事力量最厉害的国家，而英国就是在美国之前的世界霸主，被称为是日不落帝国。但其实在英国之前，世界上还有一个国家才是真正的日不落帝国、世界霸主，然而现在却很少有人知道。

这个国家我们曾经在历史书上看到过，但是却很少有人在意，他就是西班牙。西班牙其实是世界上最早的海上霸主，历史上的欧洲其实根本就没有现在这么先进跟发达，他们跟亚洲相比要落后太多了。

欧洲能够取得现在的成就跟他们的殖民扩张是分不开的，通过殖民他们就可以抢夺别人的资源，西班牙最初就是这样发展起来的。

在大航海的年代，西班牙在前期跟中期的势力都是最强大的，西班牙当时在美洲、非洲跟亚洲都拥有大量的殖民地，而他称霸的时间要比英国早了300年的时间。这一点其实我们从电影《加勒比海盗》中就能够看出来了，当时西班牙对海域的掌控权跟航海业的发达。

西班牙当时将自己的舰队叫做“无敌舰队”，几乎整个美洲大陆三分之一的富饶土地都被他给占领了。然而这一切其实都是源于西班牙女王送给了哥伦布一个船队，这个决定显然是非常正确的，这也是他霸权的开端。然而西班牙的日不落之梦在英国跟法国崛起之后就开始破灭了。

西班牙这个国家的弱点就是他们只会一味的争抢殖民地，但是他们根本就不会做生意，不知道一个国家的发展要细水长流，结果英国很快崛起取代了他日不落帝国的位置。甚至于到今天，人们只记得曾经强大的英国，却忘记了比英国还要早300年强大的西班牙。

西班牙的衰败速度可以说是非常之快，当年巅峰时期西班牙一共拥有接近两千万平方公里的国土面积，然而到了今天却只剩下了五十万，缩水到了只剩下百分之2了，这一切都是因为西班牙目光短浅，固步自封。

在占领了一大片富裕的美洲土地之后，西班牙的贵族阶级很快就腐败了，大量的金银流入了欧洲，结果就出现了商品短缺，货币贬值的情况。

结果在这个时候，英国跟法国迅速抓住了时机，在本国进行货币改革和重商主义，而西班牙选择的却是禁止将本国商品出口到殖民地，他们以为这样就可以解决商品短缺的问题，结果却制约了本国的发展。由此可见，历史上一个国家的衰败过程都是有相似之处的，而只有接受新鲜事物，顺应潮流发展才能够变得越来越强大。